30-летняя жительница Лондона по имени Поппи (Хокинс, получившая за эту роль «Серебряного Медведя» Берлинского кинофестиваля, «Золотой глобус», а также несколько наград рангом поменьше) работает учительницей в начальной школе. В свободное время она прыгает на батуте, ходит на занятия по фламенко, развлекается с подружками, ждет своего принца (который к концу фильма ее найдет), а также берет уроки вождения у инструктора по имени Скотт (Марсан): затравленного расиста, шовиниста и поклонника теории заговоров. Поппи излучает, что называется, жизнерадостный идиотизм. Она полна энергии, оптимизма и так и светится счастьем, несмотря ни на что.

Новый фильм выдающегося английского режиссера Майка Ли, автора гениального фильма «Обнаженные» (1993). До и после него Ли снимал очень хорошее социалистическое по духу кино, изображающее, как правило, жизнь простых людей с их радостями и печалями. Основной прием Ли заключается в том, что до начала съемок он проводит длительные репетиции с актерами, во время которых они с помощью импровизаций пытаются с нуля целиком «создать» по сути персонажей, продумывают их историю, образ мыслей, взгляд на мир. Потом из этих импровизаций Майк создает сценарий. В обычных же фильмах, как правило, наоборот сначала кем-то пишется сценарий, а потом уже актеры пытаются как-то интерпретировать, что там написано. В результате чего часто создается ощущение искусственности и картонности. У Ли же в фильмах напротив — живые люди из плоти и крови.

«Беззаботную» тянет представить своего рода антитезой «Обнаженным». В обоих фильмах отсутствует драматургия в привычном понимании (с завязкой-кульминацией-развязкой). Вместо того, чтобы тщательно прорабатывать сюжет, пытаться что-то сказать, Майк Ли тщательно прорабатывает персонажей и дает им возможность что-то сказать. В результате фильмы представляют собой яркие, выпуклые портреты главных персонажей, представленные через их общение с самыми разными людьми в течение пары недель. Но если «Обнаженные» был чрезвычайно мрачным и жестким фильмом, сосредоточенным на темных сторонах жизни, то «Беззаботная» как раз сосредотачивается на светлых сторонах (единственным своего рода «приветом» с темной стороны в нем является сцена с безумным бездомным). Если Джонни (герой «Обнаженных») был воплощением нигилизма, то Поппи — воплощение оптимизма. И по большому счету, наверное, не так уж важно, как относиться к этим героям (Джонни у кого-то может вызывать восхищение, у кого-то отвращение; Поппи — у кого-то воодушевление, у кого-то — раздражение). Самоценно то, насколько реалистично и честно они изображены.

Если отвлечься от культурологических соображений, «Беззаботную» вполне можно смотреть просто как жизнеутверждающую весеннюю романтическую комедию; только очень человечную и настоящую, вызывающую кроме смеха и улыбки еще и какие-то мысли.