Рейнальдо Аренас (Бардем) — кубинский поэт и писатель. Он родился в 1943 году в деревушке на Кубе. Воспитывался матерью-одиночкой, а также бабушкой и тетками. Рос, по собственным словам, в атмосфере полной нищеты и полной свободы. В 60-е переехал в Гавану учиться, устроился работать в национальную библиотеку, начал писать, опубликовал первый роман, понял, что является геем, начал встречаться с несколькими парнями. Но вот свободные 60-е закончились, в 70-е на Кубе ужесточился режим, начались преследования геев и диссидентов; Аренос много времени провел в заключении, не переставая писать. В 1980-м ему удалось наконец эмигрировать в США; жизнь его, впрочем, легче от этого не стала. Перебиваясь кое-как, он протянул еще десять лет и умер от СПИДа в 1990-м.

Переизданный компанией «Интерсинема XXI век» в серии «культового кино» фильм Джулиана Шнабеля («Скафандр и бабочка») снят по одноименной книге мемуаров реального Рейнальдо Аренаса, вышедшей в 1993-м, через три года после смерти автора. Картина была впервые показана на Венецианском кинофестивале, где она была удостоена специального приза жюри, а исполнитель главной роли Хавьер Бардем был назван лучшим актером. Художник Шнабель дебютировал как режиссер в 1996-м и с тех пор снимает фильмы нечасто — примерно раз в пятилетку — но каждая его киноработа неизменно становится настоящим событием. «Пока не наступит ночь» — не исключение, это очень красивое и поэтично снятое кино. В эпизодических ролях — бесплатно, из уважения к автору — снялись крупные звезды Шон Пенн и Джонни Депп. Последний сыграл сразу двух персонажей: лейтенанта на службе у режима, а также трансвестита по имени Бон-Бон.